הגזע (3)

משך השנים הראשונות בחיי הדקל, הגזע בנוי מלא יותר מאשר בסיסי עלים חופפים המגינים על קודקוד הצמיחה החשוב ("לב הדקל"). חלק מגזעי הדקליים מתנפחים בצורה מורגשת בבסיסם; אחרים מפתחים בליטות ניכרות במעלה הגזע.

רוב הדקלים הצומחים לגובה מצמיחים גזע חלק בדרך כלל בצבע אפור או חום, לעתים ירוק. דקליים מסוימים מצמיחים קוצים בולטים על הגזע. קוצים אלו הם לרוב שרידים של סיבים מרקמת בסיס הענף.

הצלקות המושארות על הגזע בעקבות נשירת העלים מותירים תבנית ייחודית על הגזע. הם עשויים להופיע כטבעות, או אם העלים לא עוטפים בשלמות את הגזע, כצלקות בצורות שונות. המקום בגזע שבו היה (או עדיין) מחובר העלה קרוי "צומת".

גובה הדקל משתנה בהתאם למין, החל בדקל הננסי מפרגוואי (Syagrus lilliputiana) (שכנראה נכחד) ששיא גובהו 10-15 ס"מ וכלה בדקלי הדונג הענקיים שבהרי האנדים (Ceroxylon quindinense) ודקלי הוונגה שבגיניאה החדשה המגיעים לגבהים של 60 מ' ו-50 מ' בהתאמה.